21世纪被称为“水的世纪”，水资源的日趋匮乏已成为影响各国经济发展和社会安定的战略性问题。如果达沃斯论坛的“水资源破产”论还没让我们有所警惕的话，我国北方部分地区的大旱已让人切身体会到了，水是多么重要，水资源的短缺，必将切断人的生命命脉。水资源的短缺，可以说把水务行业的发展提升到了前所未有的高度，推动着污水处理产业的进一步发展与市场化。
从城市水业市场的角度，来评述2008年这充满了变化的一年，我们称其为产业转型年。2008年城市水业的产业转型由多种因素所共同推动，而以战略投资人为对象的年度十大影响力企业，以工程公司为对象的年度十大创新环境工程公司，以运营、咨询、设计公司为对象的年度十大优秀服务机构，这三十个企业组成了中国水业市场的第一梯队，他们作为产业和市场发展的风标，其发展模式、其喜怒哀乐在很大程度上契合了水业市场的模式和趋势。
首先，地方政府在减排重压之下，使尽各种融资手段适应发展需要，使城市水业逐渐走出了市政范畴，催生了越来越多的区域化快速投资市场的形成。
其次，减排的重压同时催生了优秀传统企业的发展，一批新的隶属地方政府的区域性集团应运而生，而已经完成产权改革的区域性集团则显示出更大的发展优势，水业市场正在迅速形成一个以区域为核心的产业整合格局。
第三，在国际金融危机的冲击之下，在国内资本市场的震荡下，在财政政策、货币政策、价格政策的变动和拉扯下，2008年的中国城市水业随波起伏，促使了产业界的调整和转型，也催生了城市水业从简单的项目投资模式向投资企业整体整合的模式转型。
第四，在中国水资源短缺的压力之下，水资源利用模式的逐步调整，越来越多的工业用户自用水体系被城市自来水系统所替代。
第五，城市水业作为沉淀性强的基础设施服务业，与资本市场具有密切关联，影响深远的国际金融危机对于快速发展中的城市水业的作用力逐渐显现；同时在2008年末中央巨大的投资拉动，使大量的非市场性投资以非市场方式进入水业，对市场主体尤其是民营主体产生了一定的市场挤出效应。
第六，支撑水业市场机制的特许经营政策体系，以及支撑传统水业企业产权改革的政策体系，在2008年出现停顿，影响了一部分市场主体，尤其是外资主体的投资步伐，进一步促使了他们的模式转型。
第七，2008年末，中央巨大的投资拉动，国有企业凭借得天独厚的位置，以民企国有化、国企央企化、央企政府化的国进民退的方式，正在改变着已经形成的城市水业投资格局。
第八，回归技术成为2008年大部分水务集团的主旋律，市场竞争加剧、资本市场的危机和教训、重大科技专项的水专项的推动以及各种技术管理的加强，将促使工程、技术、咨询等技术服务市场在2009年将继续升温。
第九，接近1500座城市污水处理设施的建成和运营，以及正在建设中的接近1000座污水处理设施，催生了市场对污水专业运营服务的巨大需求，运营绩效管理逐渐进入管理视野，市场对专业化运营服务的需求不断加大，也促使了一批领先市场主体向运营服务的转型。
产业时代的城市水业市场需要投资、技术和运营的共同支撑，对于一个健全的产业而言，这三足其实缺一不可。已经到来的2009年是充满政策变数的一年，对于城市水业，2009年无疑也是一个充满想象和机会的一年，它也给了迅速发展中的城市水业以思考和提升的机会。